Horas extraordinarias en España: límite, pago y cómo reclamarlas

"¿Te quedas media hora más?" Esa frase, repetida todas las semanas, esconde dinero que muchas veces nunca llega a tu nómina. Las horas extraordinarias son legales y perfectamente cobrables, pero están rodeadas de mitos: que son obligatorias, que las de siempre no cuentan, que con el tiempo se prescriben...

Última actualización: septiembre 2026 · Lectura: 10 min

En esta guía vas a ver qué dice exactamente el artículo 35 del Estatuto de los Trabajadores, cuántas horas extra puedes hacer como máximo al año, cómo se pagan (y en qué casos se compensan con descanso), cuándo puedes negarte a hacerlas y, sobre todo, cómo reclamarlas si no te las pagan con un checklist de pasos y plazos.

Si lo tuyo es revisar números, aprovecha para pasar por nuestra calculadora de horas extraordinarias y comprobar si lo que te están abonando en la nómina se corresponde con lo que has hecho.

Qué es una hora extraordinaria (y qué no lo es)

El artículo 35.1 del Estatuto de los Trabajadores (Real Decreto Legislativo 2/2015) define las horas extraordinarias como todas aquellas que exceden de la jornada ordinaria de trabajo fijada para tu puesto.

Dos precisiones importantes:

Jornada ordinaria es la que fija tu convenio colectivo; si tu convenio no dice nada, es la general de 40 horas semanales efectivas (o lo que resulte de tu jornada anual pactada).
No es hora extra cualquier rato que te quedes en la oficina. Si te quedas para acabar una tarea que tú organizaste mal, o si acabas tarde por tu cuenta sin pedido de la empresa, no se considera extraordinaria: es tu gestión. Para que cuente, debe haber un pedido, tolerancia o consentimiento de la empresa.

Ejemplo: Rocío, analista, tiene jornada de 37,5 h semanales por convenio. Su jefa le pide quedarse dos horas los martes para cerrar el informe mensual. Esas 8 horas mensuales son extraordinarias y tienen que cobrarse o compensarse.

Diferencia con la hora complementaria y la hora extra a tiempo parcial

Horas complementarias: son las que hace un trabajador a tiempo parcial para alcanzar su jornada completa. Se rigen por otras reglas (y tienen sus propios límites).
Horas extraordinarias de un temporal: igual que las de cualquier indefinido. Un contrato temporal no exime de pagarlas.

Cuántas horas extra puedes hacer al año: el límite de 80

La regla es dura y clara: el número de horas extraordinarias no podrá ser superior a 80 al año (art. 35.2 ET). El límite es sobre jornada completa; si trabajas a tiempo parcial, se reduce proporcionalmente a tu jornada.

A la práctica, 80 horas al año son unas 1,5 horas semanales durante 52 semanas. Si tu empresa te acumula más de eso, ya está incumpliendo la ley.

Qué NO cuenta para esas 80 horas

Las horas compensadas con descanso dentro de los 4 meses siguientes a su realización.
Las horas extraordinarias por fuerza mayor: para prevenir o reparar siniestros y otras calamidades (una inundación, un corte de luz en el datacenter, una tormenta que deja la tienda sin suministro...). Estas sí se pagan, pero no entran en el cómputo de 80.

Qué pasa si se supera el límite

La empresa comete una infracción administrativa (el Estatuto de los Trabajadores en materia de jornada es infracción grave o muy grave según los casos, con multas que van desde miles hasta decenas de miles de euros).
Para ti, esas horas de más no pierden su carácter retribuible: sigues teniendo derecho a cobrarlas o a que se te compense.
Si la empresa hace esto de forma sistemática, la Inspección de Trabajo puede abrir expediente; el registro de jornada es la prueba que lo delata.

Si sospechas que vas a tocar techo, calcula tus horas del año con la calculadora de horas extraordinarias de tuhr.es.

Cómo se pagan las horas extra

Aquí hay dos vías: pago o descanso. Y la ley pisa fuerte.

Pago con recargo del 150%

Si no se compensa con descanso, la norma establece que las horas extraordinarias se abonan con un incremento mínimo del 150% sobre el salario por hora ordinaria (es decir, 1,5 veces tu hora). No es un favor: es el mínimo legal.

Ejemplo: Sergio cobra 1.900 € brutos al mes con una jornada anual de 1.750 horas. Su hora ordinaria ronda los 12,9 €. Cada hora extra, mal pagada, debería ser como mínimo 19,4 €. Si hace 10 horas al mes durante 12 meses, estamos hablando de 120 horas anuales: 2.328 € brutos al año, de los que podría cobrar de menos.

Compensación con descanso

También se pueden compensar con descanso igual a la duración de las horas realizadas. La regla general: si no hay pacto que diga lo contrario, se entiende que las horas deben compensarse con descanso dentro de los 4 meses siguientes a su realización.

Si en ese plazo no se compensan, se convierten en dinero y se liquidan en la nómina del mes siguiente.

Forma de compensación	Condición	Plazo
Pago con recargo del 150%	Si no hay descanso pactado	En la nómina del mes siguiente
Descanso de duración equivalente	Pacto en convenio o acuerdo	4 meses desde que se hizo la hora
Descanso no disfrutado en plazo	Se convierte en pago	Se liquida como salario ordinario con recargo

Qué dice tu convenio colectivo

El convenio siempre puede mejorar estas condiciones (recargo del 200%, límite de 60 horas anuales, descanso mejorado de 1,5 h por hora extra...), nunca empeorarlas. Revisa el capítulo de jornada de tu convenio: ahí está la letra pequeña que más dinero mueve. Te dejamos nuestra guía sobre cómo calcular tu nómina para interpretar la nómina línea por línea y comprobar si las cantidades encajan.

¿Son obligatorias o voluntarias?

Como regla general: voluntarias. Tú decides si te quedas. La empresa no puede sancionarte por negarte a hacer horas extra salvo en dos supuestos:

Que estén pactadas en tu convenio colectivo o en tu contrato individual de trabajo.
Fuerza mayor: para prevenir o reparar siniestros y calamidades. En este caso sí son obligatorias, aunque siguen teniendo sus límites (nunca de forma habitual, y respetando descansos).

En la práctica, muchas empresas "piden" horas extra de forma continuada sin que conste ningún pacto. Si tú te negaste y consta, no pueden tocarte el sueldo. Si las hiciste "por quedar bien" y no hay pacto, son voluntarias, pero siguen siendo pagaderas porque las ordenó o toleró la empresa.

Límites adicionales

No pueden convertirse en práctica habitual ni servir para cubrir vacantes fijos: si la empresa necesita más horas de trabajo, debe contratar.
No pueden reducir tu descanso mínimo entre jornadas (12 horas) ni hacerse en perjuicio de tu descanso semanal.
Las trabajadoras en situación de embarazo o riesgo de embarazo tienen derecho a no realizar horas extra y a la adaptación de jornada (aquí te contamos cómo funciona la protección por despido en estos casos).
Si estás en reducción de jornada por cuidado de hijos, tampoco estás obligado a hacerlas.

Registro de jornada: tu mejor prueba

Desde 2019, toda empresa está obligada a registrar diariamente la jornada (entrada, salida y descansos): art. 34.9 del Estatuto. Este registro debe conservarse 4 años y estar disponible para el trabajador y la Inspección.

Esto cambia el juego a tu favor:

Si la empresa no registra tu jornada, la jurisprudencia suele dar por buena la jornada que alega el trabajador. Tú dices que hacías 10 horas semanales y, sin registro en contra, es muy difícil que lo impugnen.
Si sí registra pero no te paga las horas que aparecen ahí, tienes la prueba por escrito.

Cómo protegerte:

Pide copia de tu registro de jornada (tienes derecho) y guárdala.
Conserva correos, WhatsApp o partes de trabajo con hora de entrada y salida.
Revisa que en la nómina aparezcan las horas extra desglosadas con su número e importe. Un concepto genérico tipo "complemento variable" sin detallar es sospechoso.

Si quieres ver cómo se refleja todo en el recibo, nuestro artículo sobre el registro de jornada te explica los detalles.

Qué hacer si no te pagan las horas extra

Si revisas tu nómina y las horas no están, o están pero con un importe que no cuadra, este es el camino:

Paso 1: Reclamación interna por escrito

Un correo a Recursos Humanos indicando fechas, horas realizadas y cantidad que reclamas. Sin agresividad, solo datos. Muchas empresas regularizan aquí mismo para evitar inspección.

Paso 2: Papeleta de conciliación (SMAC/CMAC)

Si no responden en un plazo razonable, presentas papeleta de conciliación ante el servicio de mediación de tu comunidad (o el CMAC si la empresa tiene centros en varias comunidades). Es gratuito y suele resolverse en 15-30 días. En el acto, la empresa suele negociar.

Si la conciliación fracasa, demanda de cantidad. Proceso verbal y rápido, con abogado y procurador (sí, necesitas abogado, pero en muchos casos la parte vencedora cobra la defensa de oficio o tu seguro de protección jurídica lo cubre).

Plazos que no debes perder

1 año desde que se hicieron las horas para reclamarlas (prescripción anual de las cantidades adeudadas, art. 59.2 ET).
El plazo se interrumpe con la reclamación interna, la papeleta de conciliación o la demanda.
Las horas que siguen sin pagarse mes a mes se van acumulando, pero no las guardes para "cuando te vayas": prescriben.

Cómo se calcula lo que te deben

Suma las horas no pagadas (según registro o pruebas).
Aplica el recargo mínimo del 150% sobre tu hora ordinaria.
Comprueba si tu convenio mejora ese porcentaje.
Añade, si procede, la parte proporcional de pagas extras y de convenio.

Casos prácticos con números

Caso 1: horas extra ocasionales bien pagadas

Nacho, técnico de soporte, tiene 2.000 € de salario bruto y hace 6 horas extra al mes a 150%. Su hora ordinaria: 2.000 × 12 / 1.750 = 13,71 €. Hora extra: 20,57 €. Al año: 72 horas × 20,57 = 1.481 € brutos extra. Todo correcto, solo debe vigilar no pasar de 80 h anuales (está en 72).

Caso 2: horas extra pagadas al 100%

Elena, camarera, hace 10 horas semanales que le abonan "al mismo precio que la hora ordinaria". Año completo: 520 horas × 13 € = 6.760 € cobrados, cuando por ley le corresponderían 10.140 €. Pierde 3.380 € brutos al año. Con la calculadora de nómina puedes simular cómo quedaría su recibo con y sin recargo.

Caso 3: horas extra que nunca se pagan y se olvidan

Álex, operario logístico, hace 4 horas extra semanales "de palabra". Cero registro, cero nómina. En 1 año: 208 horas × 14 € (con 150%) = 2.912 €. Si espera más de un año desde cada mensualidad, corre el riesgo de prescripción: debe reclamar ya, empezando por pedir su registro de jornada.

Errores comunes

Creer que las horas de convenio inferior son "gratis". Si trabajas por encima de tu jornada de convenio, esas horas son extraordinarias y tienen que compensarse.
No revisar la nómina línea a línea. Las horas deben aparecer con su número y su importe.
Pensar que "entre compañeros" no hay nada que reclamar. Lo que es habitual también es reclamable.
Acumular horas durante años. Prescriben a los 12 meses. Reclama cada trimestre si hace falta.
Firmar un acuerdo de jornada sin leerlo. A veces incluye renuncia a horas extra ya realizadas.
No mirar el convenio. El recargo convencional suele ser mejor que el mínimo legal.

Preguntas frecuentes

¿Puedo negarme a hacer horas extra?

Sí, salvo que estén pactadas en tu convenio o contrato, o que haya fuerza mayor. Negarse no es causa de despido disciplinario si no hay pacto previo.

¿Se pueden hacer más de 80 horas extra al año?

No, con la excepción de las de fuerza mayor y de las que se compensen con descanso en los 4 meses siguientes. Superar ese tope supone infracción para la empresa.

¿Las horas extra entran en el cálculo de la indemnización por despido?

Sí. Si cobras horas extra de forma habitual y regular, forman parte de tu salario regulador y deben tenerse en cuenta para calcular la indemnización. Revisa que así sea en cuánto cobro si me despiden y en el cálculo de la indemnización.

¿Y si me las compensan con descanso?

Perfecto, siempre que el descanso dure lo mismo que las horas hechas y se disfrute dentro de los 4 meses. Si no se disfruta en plazo, se convierte en dinero.

¿Puedo reclamar las horas extra de mi contrato temporal?

Sí, exactamente igual que cualquier indefinido. El tipo de contrato no cambia tus derechos sobre jornada y salario.

¿Qué pasa si la empresa no tiene registro de jornada?

Que juega en tu contra: sin registro, la Inspección puede multarla y en vía judicial suele primar la versión del trabajador. Pide tu registro por escrito y guárdalo.

Herramientas y recursos relacionados

En tuhr.es puedes verificar en minutos si lo que cobras se ajusta a lo que trabajas:

Calculadora de horas extraordinarias — comprueba el importe que te corresponde por cada hora extra y el recargo aplicable.
Calculadora de nómina — simula tu nómina con distintos escenarios de jornada y complementos.
Guía para calcular tu nómina — interpreta cada línea de tu recibo sin perderte.
Errores comunes al calcular el finiquito — para que no te dejes tus horas en el camino cuando te vayas.

Artículos relacionados:

Disclaimer: Esta guía tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento legal. Para casos específicos, consulta con un abogado laboralista.